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美国这边的免费教育，是从kindergarten开始的。kindergarten是上小学前的一年，相当于中国所说的学前班。
之前是Preschool，大概是对应幼儿园。以及Day care，也就是托儿所。Preschool和Day care，都是要家长掏钱的。另外，孩子是上幼儿园还是托儿所，一般是看年龄。三岁前托儿所，三岁后幼儿园。不过通常年龄不是一个硬指标。比如，如果孩子不能自己在大人的帮助下如厕，只会拉在纸尿裤里，即便年龄到了三岁，一般情况下Preschool也不会收的。
Kindergarten，大概六岁就可以去上了。我的女儿已经到了要去上的年纪了。选公立，不用花钱。选私立，一个月得有一千多的支出。这一千多是属于便宜的。因为我妻子看中的这个学校，是合作社式的。也就是除了老师之外的几乎所有辅助性职位，都是由家长志愿付出时间来做，家长们自然不拿薪水，于是学校的行政和辅助性职位就无需花许多钱，因此每月的学费相对其他种类的私立学校并不是特别昂贵。
对比了私立和公立学校，几点比较大的差别是，班级人数，人员构成，课间休息时间，教学方式和理念。
私立学校是小班教学。每个班级14个人，由一位教师和一个课堂助理（家长志愿者）负责，相当于每七个孩子有一个大人负责，孩子能得到更多的支持。公立学校一般是一位教师负责二十几个学生，即便平均分配，也很难照顾到每个孩子的需求。
私立学校有这么一个金钱壁垒，会阻挡贫困家庭的孩子。美国对家庭贫困的孩子提供免费午餐，这些孩子被称为lunchbox kids。有人声称Lunchbox kids多的班级，有行为问题的孩子也会多。老师的精力会被更多的放到维护课堂纪律，对于其他的孩子则无力照顾。
公立学校的户外课间休息时间是按分钟计算的，每天两次，加在一起也就二十分钟。午饭时间也很短，要求孩子们短时间内就必须吃完。公立学校的活动，游戏和体育课时间都多出来许多。对于刚从幼儿园转到学前班的孩子，应该是比较好。
而且，教育财政也有根据学生成绩来拨款的习惯。老师更可能照顾学习水平低的孩子而反复教授基础知识，而对需要更有挑战性学习目标的孩子，要求偏低。
综合上面的信息，我妻子比较倾向于送孩子去私立。
最主要的原因，是现在女儿上两个幼儿园，一个幼儿全是完全户外的，一个几乎完全是室内的。她每天在户外要至少四个小时，如果去公立学校，一下减少到不足半小时，很可能会不适应。
我看了一下，私立学校比公立学校多一个小时左右的游戏时间，但是放学也比公里学校晚一个小时。公立学校每天两点半就放学了，私立学校是三点半放学。
给我的感觉放，就是每月多花一千多块，买每天一个小时的玩儿的时间。可公立学校放学早，放学后再玩儿不是一样的吗？
当然，说私立学校花钱买玩儿的时间也不是那么公平，毕竟，像前面说的，私立学校还有其他的好处。
最近，在读高普尼克的《园丁与木匠》，她总结的很好：父母面对孩子时，爱会超过理智。即便相信“好的公立学校是所有孩子的最好选择”，却仍然想把自己的孩子“送进私立学校”。
同时，高普尼克的书中指出的孩子的学习方式以及她所推崇的园丁式的教育教养，却是多数公立学校的教学方式和理念所不能达到的。
2019-12-21