人类的暴力行为按照规模大小来分，从个体对个体，团体对个人，团体对团体，一直可以发展到国家对国家。个体对个体的杀戮不是战争而是谋杀，国家与国家动武，那肯定是战争。但是该在何处话一条线，区分是不是战争呢？没有定论。本书对战争的定义是：发生在互相对立的政治群体之间的，群体中所有成员支持的，反复持续的暴力。
需要注意的是，对与传统战争的研究，一手资料非常少。像前面提到的Dani族之间1961年的 战争那样，有影像资料，有大量的笔记和采访的，凤毛麟角。二手的资料包括两类，一类是亲历战争的族人的回忆，及西方探险家、传教士的目击手记以及殖民政府的记录。另外一类就是考古发现。
虽然传统战争多是实用冷兵器面对面的进行，其死亡率一点儿也不比现代战争的低。很多时候还会高出许多。当然，就死亡人数来说，传统战争一般死人不会那么多。
传统战争与现代战争之异同：
- 相同：都会寻求联盟，壮大己方实力。
- 相同：都会寻求长距离打击武器。
- 相异：现代战争中士兵经常不能正面杀敌，杀人之后自己心理崩溃的不是少数。传统战争中战士对面杀敌毫不犹豫，即便与对手认识。这大概是因为现代社会的士兵是在现代文明，现代道德中长大。变成杀人的战争机器是对其心理的重大变化，很难适应。而部落中的孩子从小就在杀伐中长大，战争是生活的一部分。
- 相异：现代战争敌人是陌生人。传统战争敌人是熟人。
- 相异：现代战争中为了胜利而自我牺牲会收到鼓励，嘉奖。传统社会不鼓励自我牺牲，杀敌八百自损一千的做法是愚蠢。
- 相异：现代战争训练职业军人，平民支持军队。传统战争全民皆兵，平时进行生产，出事儿就拿起武器干架。
- 相异：现代战争经常是征服战，将对方军事实力消除后实施占领。传统战争则经常是全面战争，消灭对方一切势力，包括平民。
传统战争很难自行平息，族群之间的复仇世代连绵。事实上许多部族之前的战争是因为西方殖民者到来而强制平息的。西方殖民者平息战争不是因为他们热爱和平，他们为的是避免自己人被误伤。为了自己的利益，西方殖民者也常挑起部落间的争斗。
人类的好战是有基因的基础的。但基因决定论则是不正确的。人也有好和平的，传统社会和现代社会都有消弭战争的例子。比如瑞士，比如波多黎各。
战争的动机。有两类，一类是近因，一类是远因（参见我的《Evolution for Everyone》笔记）。近因就是看某场战争的原因是什么，原因就是他们最终是为了什么而打。比如，部落战争经常的原因是复仇：对方欺负了我门的女人，抢了我们的猪，杀了我的人，我要报复。而长远看，打仗无非是为了抢资源（财富，地盘儿，人）而入侵别人或者位保护自己的资源而将别人驱逐得离自己远些。
战争通常是发生在近邻之间，比如中国和邻近的国家几乎都打过，日本也是。另外就是战争经常发生在贸易伙伴之间。贸易当中发生争执再频繁不过了。大多数贸易争端都可以通过谈判解决，但也有谈不拢开打的时候。贸易争端包括交易中发生的不公平事件，或者一方想交易另一方不肯。二次世界大战的时候，日本主要是入侵中国还就就是和美国打：这两个国家一个是日本最大的出口市场，一个是日本的重要进口市场。鸦片战争一定程度上也是因为贸易引起的战争。
最后，由于科技的发展，现代战争已经无须是“邻居”间的斗争了。各种远程打击武器，无人飞机开始代替地面部队。战争正在从面对面的相互屠戮变成了按钮游戏，杀人变得再简单不过了。
而我不明白的事有这样一件，美国保守的右派势力都信圣经，为什么就无视他们宗教里“不准杀人”的戒律，这么爱往外派兵呢？
2015-08-11 初稿