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野营这件事，在美国似乎非常流行，或者说常见。无论是住在城市还是乡村，几乎所有人都曾经去过野营。
野营，搭帐篷，在野外生火做饭，在火堆旁赏星星月亮，跟朋友畅谈，给小朋友讲故事。倾听自然，接近自然。
这一切，我只在电视里见过。
妻一直计划着，要带着孩子们来一次野营。她有野营的经历。在巴西做研究的时候，她和她的导师就分享一个大大的帐篷。
研究工作之余，她也和来自不同国家的同是研究生的年轻人们一起，爬山，在山上搭帐篷露营，迎接日出。
当初，她总是想让我也跟她一起出去巴西。但因为巴西签证难办没能成行。回来之后，她常常跟我讲那些经历，满满的遗憾我不在。
今年以来，她开始慢慢购买野营装备。帐篷，垫子，睡袋，野炊用的小燃气灶头，小锅…… 然后，提议，我们带小的们去野营吧？
一切就绪，我难道还能拒绝？二话不说，马上请好假。
第一天
我从没有野营过。孩子们的第一次野营，也是我的第一次。
我们选择的是Car camping。算是野营中最简单的一种吧。营地是提前划分好的，提供水源，有的还提供电源。厕所有洗澡间，可以洗澡。
到达之后，我先架起帐篷，然后生火。这些对我来说并不困难。
生好火，我负责看护两个孩子，主要是看着儿子。
女儿对火神有敬畏，敬而远之。儿子则要接近，要亲密接触，要探索。
女儿看到火起，站得远远的望着，不肯过来。儿子则相反，他对火表现出了极大的兴趣，不停的要到近处去看看，甚至想摸摸。若不是挡着他，他简直要冲到火堆里。
妻子则把提前准备好的肉食和蔬菜串到竹签之上，再放到火上烧烤。
我则坐在桌前，抱着儿子，等着食物考好，给他们吹凉，试吃，然后分给孩子们吃。所有的食物都烤得恰到好处。我最爱吃的，是口蘑，烤熟之后很香。然后就是鸡肉，洋葱，青椒，考过之后，香气四溢，加上火烤烟熏之后，风味独特。特别出乎我的意料的是，烤过之后的西葫芦也非常好吃，很得儿子的欢心。
饭后，查看地图，指示说附近有一湖泊，名曰银湖。于是决定全家去打探一番。驱车出行，照着指示走，居然没有看到湖泊。想来湖并不靠着公路。天晚，于是就回程。
回来时，我们在营地附近转悠了一下，发现入口处有一个儿童游乐场，于是下来让孩子们玩耍，散一散他们饱满的能量。
游乐场并不算大，有专门给小孩们攀爬的设施，也有秋千，却没有常见的滑梯。然而，游乐场旁边有一个巨大的土堆，已经被踩实，变得光滑，上有浮土，可做滑梯。比起塑料或者钢铁做成的滑梯，大土堆更好玩，因为你可以选择从任何方向往下滑。缺点也明显，滑一次，就浑身上下，沾满尘推。
土堆太陡，儿子走不上去，这也不妨害他在一分钟之内变成灰头土脸的小泥猴。他一次一次的尝试，颇有不达目的不罢休的劲头。然而实力实在不济，最终只得回到游乐场上，找可玩儿的项目。
我和妻，则乐得看他们玩耍。只要小孩子开心就好了。
天黑玩儿够之后，把两个小土人儿洗干净，我们就钻进帐篷，准备睡觉。两个孩子第一次睡帐篷，在里面钻来钻去，自得其乐。等到安静下来睡觉时，已经快夜里10点了。
我们的帐篷，顶上是纱窗，仍能看到夜空。然而营地附近数目高耸，遮蔽了大部分的天空，也没能如愿看星空。孩子们累了，大人也累了。入睡。
第二天
清晨，我醒的很早。
睁眼望天，有些灰蒙蒙，不见太阳。穿衣走出帐篷，四处静悄悄。踏上我的跑鞋，去例行跑步。仍旧沿着昨天探寻银湖的路途走去，发现在车不能至的便道上，有小径通树林。
拐进小径，跑上一辆分钟，见木桥曲折，显然是到了湖了。不知道是不是银湖，然而湖面丛生各种植物，基本将湖面蔓延盖住。不像“银湖”，倒像绿湖。
过桥后仍然是铺满沙土石子的小径，到头有时一木桥，过去有一建筑，是Mt Helen Visiting Center，还未开门纳客，于是继续跑几步出去，闹钟响，10分钟到。然后原路返回，又10分钟后，回到帐篷。
清洗之后，开火煮粥。吃过一些，就一边听书等着孩子妻子醒来。
妻子和孩子们醒来之后，洗脸吃东西，之后我说了跑步时所见，想带她们走一次我刚跑过的路程。妻欣然同意。
全家同走我探过的路，一路欣赏绿植到达了Mt Helen Visiting Center。这访问中心有展览和小电影，记述了1980年Mt Helen喷发的情景。这提醒我们西雅图其实是在火山带上，距离城市不愿，就是仍然活跃的各个火山。想起这些年每年都有专家提醒，美国西岸有非常大的可能会发发生大地震和致命海啸。不禁有些担忧。
整个一天，大部分时间都在这里度过。妻累了，于是我们返回营地，让妻休息。我又带着孩子去游乐场，让他俩玩耍。
次日，吃过早点，返程。
说起来，也没玩儿什么，连计划的远足都没有实现：带着小孩子野营，还是挺有挑战性的。用一个朋友的话说“it is too much work for a little relaxation”: 付出太多，享受太少。我是同意的。一般野营，得做不少准备工作和不少装备。到了之后还要搭帐篷，生火做饭之类的。除非人多，能分摊工作，不然这些活儿计真的挺累人。像我们，带着两个小孩子，至少得有一个人照看着小家伙们，另外一个人做野营的其他工作。虽然也有交接更换，但确实时时精神紧张，很少放松。
另外，我们两个大人被蚊子，不知道咬了多少个包，到现在，几天过去了，还时不时的需要抓痒。孩子们倒是没有挨咬，算是幸运。
回答家里，大人感概，还是家里好啊。
而女儿与我们的想法明显不同。她还在念叨着“明天我们去野营吧！”
我和妻互视一下，笑而不语。
2018-08-06 初稿