本书出版于2018年，作者是 美国大西洋月刊的记者安妮•罗瑞。作者政治倾向为左派。
之所这这样作为这个读后感的介绍，是因为哥伦比亚大学经济学教授，“休克疗法”之父，全球发展问题专家，连续两年被《时代》杂志列为“世界百名最有影响的人物”，被《纽约时报》称为“世界上最重要的经济学家”的杰弗里·萨克斯，在十年前也出版过一本同样为译为《贫穷的终结》的书。
安妮•罗瑞的这本书，讨论和介绍了全民基本收入（universal basic income，UBI），并且目的显然是在美国推动这一政策，从而在美国消除贫困。而杰弗里·萨克斯教授的书（我还没有读过），似乎更强调的是富国与穷国合作，在全球消灭贫困。
UBI，简单来说，就是政府对全民发放收入。对于领取资格，除了是必须是成年国民，没有任何限制。对于如何使用，也不加任何限制。书中推崇的做法，是每月向所有的成年公民发放1000美元，每年发放一万两千美元，作为国民的基本收入。此举，可以在美国百分百的消除贫困。
我之所以关心这个话题，是因为在当下的美国，一位名叫杨安泽（Andrew Yang）的华裔企业家，正在以UBI为竞选纲领，参与2020年的美国总统竞选的民主党党内竞选。
说实话，除了UBI，Andrew Yang在其他方面的政策乏善可陈。似乎他参选的唯一目的，就是要推行UBI。因为一个单一的政纲参与竞选，胜选几率渺茫。但奥巴马参选的口号，就是一个”change“，至于Change啥，怎么change，模糊得不能再模糊，但也成功了。
既然他是目前为止唯一的华裔参选者，他的纲领，至少值得了解一下。另外，杨安泽同样在2018年出版了一本介绍UBI的书，名为《The War on Normal People: The Truth About America’s Disappearing Jobs and Why Universal Basic Income Is Our Future》。
书中主要谈论这样几个问题：一，美国国内的贫富差距明显，且愈演愈烈。二，美国的当前的福利有诸多限制，要求人们要证明自己残疾或者有意愿参加工作，很多贫困的人无法领取；安全网网眼太大，很多人会从中漏出去，从而无法走出赤贫。三，美国不认为家庭内部的无偿劳动有价值，而这些其实是经济运行的必要组成，应当以金钱的形式予以确认。四，福利发放通常都是定向使用的，比如奖学金只能用于学费，医疗补助只能用于医疗支出，食品券只能用来支付视频，房屋补贴只能用来付房租水电。而贫困的人可能需要多方面的帮助，需要付房租的人，食品券就意义不大。五，福利对少数族裔和女性有制度性歧视。
而UBI能解决所有这些问题。
不参加工作或者不能参加工作的人，可以体面的生活。贫富差距何以一定程度的降低。取得收入不再受各种限制，从事照顾家庭活动的人也能有尊严。现金形式的福利使得福利的使用更加灵活和有效率。并且不会有制度性歧视的产生。
UBI，听上去非常有吸引力。杨安泽在他的竞选中，将UBI包装成Freedom Dividend，自由分红。意味着这会使得成年人获得选择的自由。
但是，本书有几个弱点。
作为论据而讨论的社会实验，并不能够说明UBI的实施能解决诸多问题。比如，书中列举的一项针对非洲某国的现金资助计划，给一个村镇的人无差别的发放现金，并且将持续30年。目前进行了三年。调查发现，大多数人将金钱花到了有用的事情上，也有少数的贪污和滥用。这个实验不能支持UBI是因为所有的项目资金来自于国外的的慈善资助而不对当地的政策法规做任何更改。而如果在一国实施UBI，资金不可能来自于国外，也不可能不改变政治版图和法规。这个实验只是证明福利以现金的形式发放更好。这点我有保留的同意。
金钱是个工具。它能是好的更好，坏的更坏。它能使一个富有创业精神的人成为一个企业家，也能使一个瘾君子万劫不复。它可以让向上的人有一定的台阶，也会让像堕落的人滑落的更深。给钱却不管用途，并不是负责人的表现。
另外，文中大量的论断，作者没有给出数字支持，这一点让我非常不理解。比如，在记述一个在阿拉斯加的采访中，调查人们如何使用他们收到的来自州政府的分红的时候，一个人说了自己不能很好的规划这笔钱的用途。之后作者直接说，这样的情况非常少见。但是我不知道作者所指的少见是个什么概念，有千分之一这样的情况，万分之一，还是百分之一，甚至百分之十？作者应当给出数字，而不是直接下结论。书中这样的地方比比皆是。
除了了解UBI是什么，实施UBI，必须回答为什么，什么时候和怎样实施的问题。书中大量篇幅回答的是为什么。对于什么时候，没有回答。暗含的答案是现在，但是没有给出太多有力的证据。我觉得，这个问题值得回答。政策超前和滞后，都会有非常不好的后果。如果对这些后果不加讨论就真的上马的话，也是不负责任的。我也真心希望，杨安泽的竞选，能回答这个问题。
至于怎么实施，更是更加重要的问题。UBI实质上是对社会财富的再分配。目前美国的再分配，是资本主义的。资本家的资本获益最大，工人们靠劳动换取收益。没有劳动能力的（儿童，老人，残障人士），靠社会安全网或者他人支持。有劳动能力而不劳动的，没有收益。
UBI最大的收益者，目前看上去是有劳动能力而不劳动的。而参与就业的人，则必须非不参与就业的人买单。在当下族群对立，政治观念对立愈加深刻的美国，实施这样的政策，阻力巨大。在崇尚个人努力与美国梦的美国，这样的政策也很难得人心。
书中的确讨论了UBI资金来源的可能性，无非是增税和削减其他福利。可以肯定的是，二者都将很难推行。人不喜欢交税却喜欢福利。把人们手中已经有的东西，无论是以收税的形式拿走收入还是以削减的形式拿走人们手中已有的福利，都会受到反抗，哪怕你会用UBI进行交换。
最后，文中的一些语句让人不能不警惕作者的政治倾向。她说：”每月收到1000美元的支票，对于富人来说，没有什么影响……“，这种说法可笑的很。如果UBI得以实施，那么富人收到1000美元，可能不是1000美元，而有可能是负的两万美元，因为他必须得交比1000美元多得多的税，并且付出额外劳动，才能得到1000.
如果本书能更加客观的讨论一下UBI可能带来的负面影响，从而让读者对UBI有更加全面的认识，从而做出自己的判断，这本书的价值会更高一些。而显然，作者的政治倾向明显，她只想推行这个政策，于是对于UBI面临的困难，进行了简化处理，对于可能的风险，基本没有特别的讨论。
毕竟，均富距离均贫的距离，并不遥远。
2019-10-11