今年的圣诞节在周日，平安夜在周六。遇到这种假期在周末的情况，紧邻着节日的那个工作日就会放假。于是今天，12月26日星期一，我放假在家。
令我感到意外的是，我们常去的游泳馆居然不放假，开放游泳，于是全家在欣喜之余，一起去了游泳馆。孩子们游泳戏水，我和妻子则轮番儿的泡温泉和在桑拿室内出透汗。儿子把他一边旋转身体一边儿跳入水中的动作，命名为“筋斗浪”。回家后又在床上这么耍，没有了浪头，就改个新名，美其名曰“筋斗天”。我们最近的“西游记”之旅，是听钱儿爸的《超级西游记》，这显然是致敬美猴王的“筋斗云”吧。。
用游泳活动结束圣诞，挺好的，活动之后，睡得香。趁着孩子们睡着，我来回顾一下这个圣诞。
冬天，雪，和圣诞
在我五岁儿子的认知里，冬天，雪，和圣诞是三位一体的。
天冷了，我们提醒他多穿衣服说：“现在是冬天了，你要穿上羽绒服再出门”。他听了先是一脸兴奋，”Yeah，下雪了吗？！“之后就会看着外面的大晴天，满脸诧异：”不对，没有下雪，不是冬天呢”。
今年的西雅图，天气非常奇怪，第一场雪来的似乎比波士顿还早，才刚过感恩节就下了。入12月，儿子张罗着我们摆出了圣诞树之后两三天，雪就又下了一场。我还记着那天我正埋头洗碗，偶然抬头一瞥窗外，发现雪花如同鹅毛一般纷纷落下，就喊一声，“下雪啦！”。两个孩子听到我喊，都兴奋的跑到窗前看雪，儿子高声喊道：“Christmas，妈妈，Christmas是今天吗？”得到否定的回答，他又一脸不可置信：“可是，可是，下雪了呀！”……
下雪不见得是圣诞，圣诞也不见得下雪的说法，对他来说，是天方夜谭。
圣诞节前，20日左右，又落了不少雪。雪小的时候，孩子们想出去找个坡儿滑雪玩。妻子看了天气预报，说晚上还会下雪，就建议他们说，等转过天雪更厚了再去滑，孩子们同意了。
结果，21日早上起来像外面一望，儿子就要哭，指着外面的马路上说，雪都没了，没法滑了。
我看了一下，的确，路上已经没有白雪了，那是因为，老天爷并没有听天气预报的。而昨天下过的雪，经过车辆的碾压和一夜的冰冻，雪层已经变成了冰层。冰层也是可以滑的呀！
于是我招呼他俩、，穿上衣服，我们出去看看。孩子们跟着我到外面一看，冰比雪还要滑。让孩子们坐上滑雪专用的雪橇，我拉着他们，在马路上就跑了起来。跑的线路，去的时候，有轻微的下坡，常常出现他们的雪橇比我还快的时候，撞我的脚，女儿不停的喊，“爸爸，小心你的脚！ 小心你的脚”。
回来的时候，拉着就相对难一些了，但也不是特别费力。后来，我们有找了一个有坡儿的路段，让他们自己滑试试。一试之下，还是算了。冰上滑和雪上滑的区别还是很大的。在冰上，阻力很小，他们会越滑越快，根本停不下来，会撞到路中间的环岛。我一看，太危险，还是赶快叫停。然后借口自己要回家办公开会，把他们带回家了。
22日的晚上，下了冻雨。23日醒来，发现整个西雅图都变成了冰场。不是开玩笑，真的有不少人穿上了冰刀，在马路上滑冰了。孩子们在后院儿玩儿，摔了不少屁股蹲儿。妻子决定不出门跑步，而在家里原地踏步。我不愿意在原地踏步，就冒着危险出门跑。结果，是小碎步 + 打出溜滑完成了19分钟。平时4分多钟跑一公里，这天，19分钟跑了1.9公里。万幸是没有滑倒。
就我出门的者十几分钟，就目睹一辆超慢行驶的汽车，因为停不下来，滑向道牙子。
24日圣诞前夜，我们计划去教堂。本来担心无法出门，结果，气温突然提升，路上所有的冰都在雨中消融掉了。
圣诞是耶稣的生日
我们家并不信仰基督教。但今年开始，妻子带着孩子跟朋友去过几次教堂，作为周末的活动。我也去过一次教堂听布道，感觉就像是一个大型的书友会，大家一起读圣经的某个故事，然后神父对这个故事结合自己的经历做一番解读。
24日这次去教堂，是我生平第二次。
说实话，我对教堂，除了在电影里看到过，在纽约的时候，去过几个教堂参观之外，是没有什么经验的。
我的印象里，教堂要么是电影《杀死比尔》中发生血案的那种乡村教堂朴素的样子，要么就是纽约参观过的那些样式古老庄严的建筑。但我在西雅图去过的教堂，与我的那些印象一点儿也挨不上。简单来说，就是这边儿我去过的两个教堂，要现代的多科技的多。
拿我着天去的Timber Lake Church来说吧，这座教堂是一座相当现代的建筑，落地大窗，外表如同一个会议中心。内部呢，其布道堂是非常专业的舞台，灯光音响效果一流，且有多角度多设备的专业摄像直播装备，有固定机位，有轨道机位，还有专门走来走去从观众角度拍摄舞台动态的走通的摄影师。让信徒们可以在家远程参加布道，其呈现效果，就像是一台晚会演出，科技含量专业水准都非常的高。
我在进门的时候，收到两张印刷精美的卡片，一张纸印着近几个教堂活动和特别主题布道的宣传，另一张是今日布道的主要内容提要，就如同是去观看演出时的节目单。整个布道的过程如同，就如同做TED演讲一般，穿插有PPT，小故事，道理宣讲，圣经引言。期间穿插现场歌唱，现场乐队伴奏，实现录制的视频。说实在的，比一般的TED演讲，有着更为精彩的编排。布道内容也有着类似TED演讲一般的节奏，牧师自如的引导着观众，时而轻松，时而庄重，引人入胜。
为什么要去教堂？因为，圣诞节是耶稣的生日。
对于我这样一个从小接受无神论教育的人来说，圣诞节在我心目里，一直无非是商家发明出来促进消费的节日。哦，我有多愚蠢。节日经济或许是资本主义的发明，但节日本身不是。圣诞节是耶稣基督信徒们，庆祝他诞生的日子，是耶稣的生日。台湾管这天叫做耶诞节，英语国家叫Chistmas，而我从小学到的，叫做圣诞节。儒家的追求是成为圣人，道教称真人，佛家称佛。大概是中国的信徒借着儒家的说法，把耶稣当作圣人的原因吧。
虽然在美国和美国以外的地区，这一天已经被商业化世俗化到了极致，但，这归根到底是一个宗教节日。宗教式的庆祝难道不值得亲身体验一下吗？
圣诞前夜布道的主题，自然是圣诞。耶稣诞生，按照教义，是上帝将其唯一的儿子派往人间，为的是使人类通过耶稣获得拯救。所以，神父说，圣诞的核心是拯救。
我个人非常认同斯多葛主义。斯多葛主义哲学推崇的四个美德，智慧，勇气，节制和正义，被基督教原原本本的吸收进去，加上了希望，信仰与慈善，成为7美德，被保留至今。在对美德的推崇上，基督教和斯多葛主义是通的。而布道，总是给人以希望。至少我听完布道的感觉，是非常正面的。
教堂里有孩子们的活动，据女儿说，她们一起做了圣诞装饰，学了关于耶稣诞生的故事。
圣诞夜大餐
从教堂回来，我们就着手进行准备圣诞节前夜的大餐。
我们用黄瓜片搭乘了圣诞树的样子，用石榴籽儿做装饰，最后在其顶上插上了用彩椒做成的星星，便成了可以吃的“圣诞树”。
然后，我们还做了烤鸡，土豆泥，烤蔬菜，蔬菜沙拉，水果沙拉，并且开了一瓶苹果汁。
我问孩子们，知不知道这算是中餐还是西餐。他俩回答说不知道，只说好吃，好吃。
我觉得，作为华人，在美国，至少可以遵循着两套节日传统过日子。有节日就有模有样的过一过，多好的人生。
吃饱，喝足，去睡觉。睡醒了，会有礼物。
圣诞节礼物
对于儿子来说，圣诞节不单单是有礼物那么简单。他最喜欢的，是家家户户张灯结彩。
今年，除了用采灯装饰我们的圣诞树，厨房的窗户，厕所，他还特意让妈妈买了几串五彩缤纷的彩灯，挂在门前。每天晚上，他都要确认采灯会亮起。每天早上，他都要第一个起床来，站到门口看一下那些灯，仿佛那等光能赋予他某种力量似的。
圣诞节的早上，他照例跑到客厅，看了彩灯，然后又跑回我们的卧室，我不禁提醒，你难道没有看看有没有礼物吗？他好似才醒过来似的，一边说“对”，一边儿跑出去看。然后客厅里就传来了他的喊声，“真的有礼物！”。
我们在美国人际关系简单，家人都不在身边，所以孩子们收礼物的来源不多，只是他俩的爹妈。我们的策略是，尽量把想要给孩子买的东西，作为礼物送给他们，让他们在圣诞时，有被礼物“雨”淋到的感觉。
今年的礼物清单如下：
- 西游记绘本一套共十本，狐狸家出品。我们才图书馆借到过其中的五本，孩子们非常喜欢，于是补全。以后也不用频繁续借啦。
- 狐狸家出品的儿童版《国宝档案》绘本一套
- Cute animals drawing book，是一本教人画画的书，有许多可爱的小动物的简笔画。
- 羊毛衫，俩孩子各一件
- 羊毛脖套，给女儿的
- 一个小企鹅毛绒玩具
- 一小袋子金币巧克力。金币的外形是美国，澳大利亚和一众欧洲国家的硬币的样子。
- 一把尤克里里琴。女儿已经有一把了，再买一把是儿子也想要。
- 一个尤克里里琴套，是女儿喜欢的图案。给她外出学琴的时候背着。
- 一副UNO牌。以后一家人多玩牌玩游戏。
- 羊毛袜子，除了儿子之外，每人一双
- 木制悠悠球一个，动画电影《大圣归来》的周边
- 木制陀螺一个，也是《大圣归来》的周边
- 三袋子沙子，可以在家里玩儿的沙坑。
哦，对了，我们每个人还收到了来自于女儿的礼物。
她给妈妈，爸爸，和弟弟三个人没人画了画，做了手工。送给我的是一个用橡皮泥做的源源的太阳，画的则是一只猫咪躺在冲浪板上，所在水上漂着享受果汁。真是我想要的轻松生活呀。
能猜出来孩子们最喜欢的礼物是什么吗？
反正，我看到的是，礼物拆完之后，俩人立即一边儿看《大闹天宫》一边儿往嘴里塞巧克力了。
而我，拿起了悠悠球……
希望大家的2023，都能乐悠悠。
2022-12-26 初稿