本书脱胎于哈佛教育学院院长Jim Ryan在2016年的毕业典礼上的讲话。该讲话在发表当年成为热门，被广泛转发，或赞无数，被书商看上，于是，便有了这本书。
说实话，无论中外，这样的书并不少见。最近就尤其多。比如，类似的书，还有Jordan Peterson的 12 rules for life，William McRaven的Make your bed。都是本人的一些视频突然在网上火起来，然后趁热打铁的，相应的书面市。
题材上，也都属于老一辈对于新一辈的寄语。Peterson教年轻人认识人性，认识社会，独立思考，要有担当，为自己的生命赋予意义。McRaven教导年轻人要自律，要拼搏向上，而Ryan则交给年轻人，要敏于学，勤于思，而更重要的是，懂得发问。尤其是发问。
什么是博学的人？很多人的错觉是，博学者懂得很多他人不懂得的知识。这句话不假。但博学者最重要的特点，就是他们问问题，问好问题。
成为博士，不但是在一个领域里有着深入的知识了解，还必须在领域里提出了重要的问题，并尝试解决。
很多科学家，其一生的的工作，说穿了，就是不断的提出问题，解决部分，同时启发同行提出更深入的问题。
在生活工作中，人们要问自己什么样的问题呢。Ryan在这里给出了五个建议的问题：
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“等等，你说什么？”——用来帮助自己和他人清楚的理解他们谈论的话题，帮助彼此明晰彼此的真正意图，讨论的事实。杜绝不懂装懂。
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“不知道……”——用来发现新事物。这是所有的好奇心重的人，都会自然而然的提出的问题。当然，提出这样的问题，是必须跟进行动的。没有行动，是无法实现发现新事物的目的的。但是，如果对任何事情都见怪不怪，则是无法作出发现的。
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“我们能不能至少……”——用来打破僵局、 分歧、达成共识。看上去像是妥协，但实际是以退为进，避免谈崩。这个的问题，可以使得有着不同立场，观点，价值取向，政治倾向的人们，有了合作的可能。虽然我们对此问题的看法向左，但是我们能不能至少谈一下？或者尝试一下某种形式的合作？这也能用来改善人际关系。
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“我能帮什么忙？”——用来表达尊重。也许有人需要帮助，但是不请自来的帮助，常常使人感觉恼怒，被侵犯。而且，如果要帮助别人，最好问一下别人是否需要帮助，需要怎样的帮助。这不但能使别人感觉到你的尊重，还能够让你用最有效的方法来帮助他人。
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“真正重要的是什么？”——用来找到问题的关键和目标的核心。这件事要常常问自己。这能帮助我们时刻盯着我们的目标，不放松，不偏向。也可以是我们在分析我们遇到的工作时，轻松的选定那些是自己优先做的，那些是要推掉的。只要那些真正重要的事情，才值得我们用我们生命中有限的时间去换取。
2019-07-07 初稿