自尊教育与抑郁
本书翻译自1995年出版的《The Optimistic Child:A Proven Program to Safeguard Children Against Depression and Build Lifelong Resilience》，作者是马丁·塞利格曼与其合作者（也可能是学生）。书的主要内容是介绍塞利格曼的研究团队开发的一个课程，用于教会儿童摆脱悲观思维，变得更加乐观。其主要目的，是减少日益上升的青少年抑郁的发生。
这本书发表的1995年，正是自尊教育风头正劲的时候。
自尊，是指个人对自我价值的评价。高自尊的人对自我的能力价值非常自信。低自尊的人则认为自己一无是处，不值一提。
一般认为，对孩子少批评，多表扬，发掘孩子的优点长处，会使得孩子的自尊变高。反之，如果经常给孩子负面评价，没有表扬，揪着孩子的弱点不妨，则孩子会变得越来越低自尊。从而会导致孩子退缩，不自信。
自尊教育，正是要求教育者多给孩子鼓励，表扬。
但是自尊教育真的好吗？塞利格曼和许多心理学家，精神科医生发现，自尊教育以来，越来越多的比例的孩子发生抑郁症状。进而认为，自尊教育很可能是导致抑郁越来越低龄化的原因之一。
自尊教育过了头，教育者们为了保持孩子们的自尊，想尽办法鼓励夸赞他们。比赛时不在又输家，所有人参与者都能拿奖杯。大家都唱着”I am special”。 可孩子们不傻，人人都特别，那就没人特别了。人人都斗得奖，那奖就没有意义。逐渐的孩子们就越来越没有动力做事情。因为不做事情就能得到的赞美，与努力后得到的夸奖，实在也没有什么不同。
如果一个人，无论怎么做，做什么，得到的结果都一样，那么，他很快就会学会，他对环境没有掌控感，这就催生了无助感。
这种无助，是变了味的自尊教育导致的，是孩子们在这样的教育环境中学会的。是一种习得性无助。
习得性无助理论，是塞利格曼在心理学界的成名之理论，被广泛接受。
而习得性无助的表现，与抑郁症非常相似。
为了改善小孩子中多发的抑郁，塞利格曼与其合作者，开发了一套课程，教给孩子们走出无助感，乐观的看待自己的遭遇。这就是本书的由来。
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