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作者: Margaret Sullivan
出版社: Columbia Global Reports
副标题: Local Journalism and the Crisis of American Democracy
出版年: 2020-7
ISBN: 9781733623780
书的题目若改成《Ghosting the Paper》，才更名副其实。给它三星。
本书指出了一个重要的现象，就是美国的地方新闻性报纸，自从1990年代起，就开始消亡，趋势愈演愈烈，到现在，已经出现了许多城市没有地方性新闻报纸的程度。
书中作者简述了地方性新闻消失的过程和现状。分析和指出了一部分原因，并且描述和讨论了一些后果，以及一些可能的补救措施。她认为，这些报纸的消失，会伤害美国的民主根基，也就是基层民主。她还进一步引申，说目前的美国的左右派的政治撕裂，也有地方报纸消失的一份作用。
给三星的理由，是作者指出的这些现象，的确很重要。地方新闻报纸是地方社区对地方政府进行新闻监督的重要力量。如果没有新闻监督，地方政府会不可避免的陷入腐败，不作为，错误作为等等。
但作者的文章擅长讲故事，却不擅长说理。
我读过她的论据后，发现论据无法支撑起她的论点（也就是书的副标题，Local Journalism and the Crisis of American Democracy）。
比如，她只提了新闻报纸的消失，真的会导致民主的危机吗？
如果一个地方报纸消失后，而没有其他媒体，比如电视，广播做新闻，那真的是新闻监督缺失？但如果有其他新闻来源的话，报纸消失并不一定导致没有新闻监督。作者在书中所举出的例子中，就有相当一些例证，当一些地方的新闻报纸消失之后，地方电台和电视台拾起了接力棒。也有一些个人和机构开始做网站，替代报纸，做新闻监督的事情。在这个意义上来讲，如果没有新闻报纸了，但新闻监督仍在。那怎么推导出新闻监督会随着报纸而消失，且会影响地方民主，就有些过分演绎了？
说报纸消失加剧了政治撕裂，就更只是猜测了。比如，美国历史上这并不是第一次政治撕裂。而上一次政治撕裂时，报纸媒体的日子过得不见得不好。当然，好不好，她也没提。而且，作者显然对共和党和特朗普是有些偏见的。在我来看，这本书根本就没有提Trump的必要。因为，在Trump对大的主流媒体大喊“fake news”的情况下，调查发现，人们对地方媒体的信任程度要高于对大的媒体大。然而，大媒体依然活的很滋润，地方媒体哀鸿一片。这实在是无法用Trump的行为来解释的。
如果不看作者的说理，只看她说事情是怎么样了，看一些报纸消失的原因，还是可以读一读它的。
然而，作者并不是第一个指出这个问题的，有许多人写过分析文章，观点文章，指出地方报业消失的问题。原因无非就是互联网企业的精准广告，蚕食了报纸的广告收入，读者不再订阅纸媒，降低了报纸的发行收入。这两点和在一起，就是报纸收入难以为继。另外，就是一些风险投资资本的金融大鳄，恶意收购报纸，然后拆分报纸，把值钱的资产卖掉获利，而不管报纸的死活，吸血之后弃之。
作者作为纸媒从业人员，其实夸大了报纸消失的后果，把报纸消失说成新闻消失，大概是想要引起读者的注意。说这会造成民主危机，其实更是危言耸听。
其实，只是报纸消失。只不过是读者不再通过报纸获取地方新闻了，但是对民主的关心和对新闻的需要，就消失了吗？作者没给答案。我想是不会的。 只要有需求，就会有人去满足这个需求，如果不能赚钱，就会通过非盈利组织或个人的形势。
最后，书中提到了一位叫做Alice Dreger的作者，她就是一个为了给她的社区提供新闻监督而创办地方媒体的个人。我对她相当钦佩，这才是美国民主的脊梁和新闻的良心。
已经借了她的书《Galileo’s Middle Finger》，今年会读它。
2021-01-15 初稿