书的第五部分，讲危险与应对。第八章详细分析传统社会面的危险和风险如何应对。
传统社会与现代社会所面临的危险是不同的。比如，美国每年死亡的事件，第一大的原因是车祸。大概是因为汽车太常见了，因此大众对汽车的危险认知度却不高。这大概也与媒体的引导有关。如果现在你问一个普通美国人什么最危险，第一的答案大概是恐怖主义，然后可能是凶杀。事实上这些事件杀掉的人数远低于车祸。
作者将传统社会人们遇到的致命危险分为了四类，包括意外，疾病，饥荒和人的暴力（这里排名不分先后）。在我看来，也可以分类为天灾和人祸。传统社会靠天吃饭，也没有像现代医学那样的疾病治疗方法，疾病和饥荒都属于能大规模杀人或者致残的天灾。人类之间的暴力则属于人祸。意外有的是天灾，比如被雷劈，遭树压，以及洪水猛兽等等；有的是人祸，比如从树上掉下来，没看好孩子让孩子掉火堆里。
意外使人警觉
意外能使人的行为模式发生突变。正所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。人类趋利避害的本能使得人对自己亲历的和目睹他人遭受的意外事件记忆深刻。这种记忆不仅仅是记住某个事件那么简单，而是再次在遭遇类似情景时，能引发个体从情绪到行动的一系列反应，整个人本能的采取避让逃跑或者反击的行为。在现代，我们称这类行为方式为创伤后应激性反应（PTSD）。PDSD是灾难和意外发生后最常见的心理问题。把PTSD看作疾病是因为PTSD患者的高度警觉使得他们无法适应普通的平和的生活。然而这些应激反应在灾难再次发生时，可能会救命。
人类之间的暴力
前面已经提及过战争，也就是发生在两个团体间的集体暴力行为。人类的个人对个人之间的暴力杀人，也是传统社会和现代社会的人的死亡的重要原因。西方社会把杀人（man slaughter）和谋杀（murder）是分开的。其区别大概就是“激情杀人”和蓄意谋杀。传统社会里大概也是这两种，然而蓄意谋杀更为常见。双方有争论谈不拢的时候尝尝会起肢体冲突，造成激情杀人。激情杀人往往引起世代的因为复仇而杀人，复仇之后对方再复仇。冤冤相报无终期。
因为没有一个集权的政府来裁决，仇杀往往循环往复。那么传统社会如何保护自己呢？通过建立一些列的“建设性偏见”。比如，对陌生人格外小心，建造村落时注意防范入侵，与邻近部落结盟对抗敌人，等等。
疾病
传统部族的生活方式，往往不注意卫生，医疗条件又几乎没有。部落成员容易染病又缺乏治疗手段，死于疾病的情况非常多。当然，在卫生条件良好的现代社会，人类也不免受到各种疾病，尤其是传染病的侵袭。远的有黑死病，近的有Sars，禽流感，猪流感，Ebola，MERS等等。现代社会与传统社会的传染病有所不同。传统社会的传染病多为慢性传染病，在人畜之间传播。这可能是因为传统社会中人口稀少，只在人类之间传播的，发病周期短，短时间内要人命的病菌病毒很难传染开来。
传统社会没有现代医学的帮助，但他们也不是任由疾病肆虐的。通过试错的方式，他们采集草药自行医治。总体上有效率不是特别高，但也在一定程度上起到过治病救人的目的。对于无法解释原因的疾病，传统社会的人常常认为病人是惹上了邪恶力量，并且求助于“萨满”或者巫师（这些人通常也具有草药的知识）。
饥荒
饿死人的事儿，不只发生在传统社会。我们中华人民共和国建国后，还发生过大饥荒。传统农业社会和狩猎采集社会基本靠老天爷赏饭，加之缺乏食物保存技术，食物短缺是一直悬在人们头上的利剑，随时落下回收人头。
作者说，人类有两大欲望：食欲和性欲。传统社会的许多族群经常挨饿，但是想做爱就做爱。而西方社会不缺食物，但是在性爱上却是饥渴的。不知道这其中有什么道理，也许是，人类失去欲望，世界将会停滞？乔布斯劝导大学生保持饥饿、保持愚蠢，大概是假设同学们在性上面都是满足的，是吧？
食物短缺分为两类：可预期的和不可预期的。可预期的食物短缺一般是季节性的，比如冬天和早春青黄不接时，动植物食物来源均少，容易发生饥荒。不可预期的则包括劳动力受伤，天气原因造成无法外出觅食，病虫害，歉收，敌人抢劫等等。为了应对季节性食物短缺，人们一般是采取发展食物保存技术，比如通过风干，腌渍，发酵，窖藏等方法延长食物的保质期，以便能度过漫长的食物短缺期。为应对不可预期的饥荒，部落内部或者部落之间采取分享觅食来源，平均分配食物，发展好客的传统来共享食物，选择在多个地点耕种（把鸡蛋放到多个篮子），扩大自己的食谱（不挑食）等方法。
应吸取的教训
人类在面对危险或者风险时，很少是理性的。现代人多数时候是过于自信，传统社会的人则可能过于警觉。作为个体，对危险和风险的应对有着各种方式。
- 一件事发生的概率小，不代表这件事风险小，很可能恰恰代表这件事很危险，大家都非常注意避免它。
- 一件事事实上是否危险与人对它风险认知常常并不一致，人倾向于低估自己熟悉的事情的风险，比如人人都开车的同时并不觉得这是一件特别危险的事。
- 人类对风险的估计往往是错误的。比如人类每年死于吸烟，饮酒和车祸的人很多，但是人并不认为它们很危险。而对于核电技术，人们则有着非理性的担忧。
- 人对风险的喜好不同。有的人追求风险，有的人规避风险。
- 社会文化有的开放、有的保守，不同社会文化对于风险的容忍度也不一样。
2015-08-16 初稿